Maiori

Maiori è un piccolo e caratteristico centro all'imbocco della valle di Tramonti.

Sorge nella insenatura più profonda della costiera amalfitana, tra Amalfi e Capo d'Orso, su quella che era la foce del torrente Reginna Maior, così chiamato per distinguerlo dall'adiacente Reginna Minor, sulla cui foce sorse Minori.

Questo torrente ha per secoli influito sulla vita della cittadina, fino all'ultima disastrosa alluvione del 1954, a seguito della quale è stata quasi totalmente ricostruita, per cui l'aspetto generale di Maiori oggi è moderno e solo di tanto in tanto si ritrovano edifici storici.

Ad aspettare il visitatore troviamo oggi un grappolo di case bianche intorno ad una cupola tutta d’oro, una torre altera, terrazze di limoni e profumo di zagare…ed un moderno lungomare con palazzi, piscine, alberghi eleganti e la spiaggia attrezzata più lunga della costa amalfitana.

Il più antico insediamento di Maiori sembra risalga al periodo etrusco, quando i reduci di Marcinna (probabilmente l'attuale Vietri sul Mare) si rifugiarono qui e fondarono il villaggio di Cossa, l'attuale quartiere di San Pietro in Posula.

Durante il Medioevo, Maiori era il più importante centro operativo della Repubblica Amalfitana: qui sorgevano parte degli arsenali (altri a Minori) ma soprattutto c'erano il comando militare della flotta, la dogana e le rappresentanze delle società mercantili, insomma era il principale porto della Repubblica. Per la sua posizione strategica fu cinta di fortificazioni, di cui rimangono alcuni torri di difesa e il Castello di San Francesco, ricostruito nel Quattrocento. Anche dopo l'entrata nel Regno di Napoli, Maiori conservò la sua funzione commerciale e un certo benessere, che le valsero il titolo di "città regia" durante il Viceregno Spagnolo.

La chiesa principale di Maiori, insieme a quello che rimane del vecchio centro storico, in posizione leggermente rialzata rispetto all'attuale centro cittadino, è Santa Maria a Mare costruita nel XII secolo, ma largamente rimaneggiata tra Settecento e Ottocento ed è anch'essa caratterizzata (come molte altre chiese della costiera) dalla grande cupola maiolicata.

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